Fiskalerbschaft – Wann geht der Nachlass an den Staat?

Wird in einem Testament oder einer anderen Verfügung von Todes wegen die Erbfolge nicht durch den Erblasser angepasst, gelten hinsichtlich der Verteilung einer Erbschaft die Regelungen des Bürgerlichen Gesetzbuches (BGB). Dieses legt fest, wer wann Erbe wird und teilt Nachkommen und Verwandte eines Verstorbenen in unterschiedliche Erben­ordnungen ein.

Doch nicht nur Verwandte und Ehegatten können nach der gesetzlichen Erbfolge als Erben eingesetzt werden. Auch dem Staat kommt ein besonderes Erbrecht zu. Der Fachterminus für das Erbrecht des Staates lautet “Fiskalerbschaft”. Hergeleitet ist er von der Bezeichnung “Fiskus”, die für den Staat als Eigentümer öffentlicher Vermögensmassen steht.

Doch wann genau wird der Staat eigentlich Erbe? Und was geschieht mit den Schulden, die der Erblasser hinterlassen hat? Antworten auf diese und weitere Fragen erhalten Sie im Nachfolgenden.

Wann erbt der Staat? Fiskalerbrecht nach § 1936 BGB

Der Staat kann einen Nachlass nicht beliebig übernehmen. Der Bund steht in der gesetzlichen Erbreihenfolge an letzter Stelle, also hinter Verwandten, Ehegatten und Lebenspartnern. Fiskalerbschaften treten damit immer erst dann auf, wenn der Erblasser keine anderen Erben hinterlässt.

Die entsprechende rechtliche Grundlage findet sich in § 1936 BGB. Allerdings ist die Einschränkung in dem Gesetzestext an dieser Stelle nicht vollkommen eindeutig, da sie sich ausschließlich auf das Nichtvorhandensein von etwaigen Verwandten usf. zum EIntritt des Erbfalles bezieht. Grundsätzlich aber tritt der Staat immer dann als Erbe ein, wenn kein anderer Erbe vorhanden ist.

Das kann auch dann der Fall sein, wenn zwar Verwandte und Ehegatten des Verstorbenen vorhanden sind, diese jedoch das Erbe ausschlagen. Haben alle potentiellen Erben der Annahme des Nachlasses widersprochen, sind keine rechtmäßigen Erben vorhanden, sodass die Fiskalerbschaft eintritt.

Warum Menschen das Erbe ausschlagen?

Ein wichtiger Grund für die Erbausschlagung ist häufig die Überschuldung einer Erbschaft, denn: Mit Annahme des Erbes gehen nicht nur die Vermögenswerte auf die Annehmenden über, sondern vor allem auch die Schulden des Verstorbenen – sofern er für diese mit seinem Nachlass haftete. Den Mitgliedern einer Erbengemeinschaft steht dann meist nur noch ein Ausweg zur Verfügung, wenn nicht ihr eigenes Vermögen für die Auflösung der Nachlassverbindlichkeiten herangezogen werden soll: die Nachlassinsolvenz.

Meist jedoch lohnt sich dieser Stress nicht und am Ende bleibt von der Erbschaft nur selten noch etwas übrig. Die Erbausschlagung erscheint dann vielen als einfachere Lösung. Haben alle Verwandten und Ehegatten, die eine Erbengemeinschaft bilden würden, die Erbschaft ausgeschlagen, erbt der Staat.

Der Staat erbt auch die Schulden

Wenn der Staat erbt, so übernimmt er im Zuge der Fiskalerbschaften auch sämtliche Schulden der Verstorbenen. Mit dem hinterlassenen Vermögen müssen dann zunächst alle Verbindlichkeiten aufgelöst werden. Einen wichtigen Unterschied gegenüber anderen möglichen Erben gibt es jedoch: Während diese im Zweifel über die Nachlasswerte hinaus auch für die Schulden des Verstorbenen haften, ist dies bei der Fiskalerbschaft nicht der Fall.

Der Staat haftet damit nur insoweit für Nachlassverbindlichkeiten, wie die Erbmasse für deren Begleichung ausreicht. Darüber hinausgehend tritt keine Haftung mit Eigenvermögen ein. Bleibt nach der Tilgung Vermögen aus dem Nachlass übrig, geht dieses uneingeschränkt an den Staat.

Das bedeutet also: Der Staat erbt zwar auch die Schulden des Erblassers, er muss jedoch nur das hinterlassene Vermögen für die Tilgung heranziehen. So kann die Überschuldung des Staates ausgeschlossen werden.

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